來源：原理
太陽風(fēng)，非常具有侵蝕性 。它們主要由帶正電的質(zhì)子和帶負(fù)電的電子組成，會以極高的速度從太陽表面沖出 。當(dāng)這些帶電粒子在靠近行星時會產(chǎn)生電場，電場會加速帶電粒子離開大氣，使得行星難以持大氣的存在 。火星就是因為這樣的過程而失去了原有的大氣 。
我們的地球之所以沒有迎來與火星一樣的結(jié)局，是因為它擁有一個旋轉(zhuǎn)的鐵核可以產(chǎn)生磁場 。地球的磁層就像一個屏障，它能讓太陽風(fēng)發(fā)生偏轉(zhuǎn)，阻止太陽風(fēng)對大氣層的侵蝕，從而保護地球生命免受紫外線輻射的傷害 。
但這樣的情況會一直維持下去嗎？在一項近期發(fā)表在《皇家天文學(xué)會月刊》的研究中，一組天文學(xué)家計算了太陽風(fēng)的強度在接下來的50億年里將如何演變 。他們發(fā)現(xiàn)，到那時，耗盡了氫燃料的太陽將變成一個巨大的紅巨星，越來越強大的太陽風(fēng)會完全侵蝕地球的磁層，并將地球的大部分大氣吹向太空，地球上任何能夠存活這么長時間的生命都將被毀滅 。
在恒星的一生中，所有恒星最終都會耗盡內(nèi)核中可用于核聚變的氫，我們的太陽也不例外 。在數(shù)十億年后，太陽的核心將會在自身引力的作用下收縮，它的外層則開始膨脹，膨脹為一顆巨大的紅巨星 。
到那時，太陽的直徑將達(dá)到數(shù)千萬千米，它能吞噬太陽系的帶內(nèi)行星，水星和金星幾乎肯定會被毀滅，地球也可能位列其中 。而那些沒有被吞噬的行星，也隨著太陽質(zhì)量的減少，引力的減弱，而距離太陽越來越遠(yuǎn) 。
在紅巨星階段，太陽風(fēng)會比現(xiàn)如今要強得多 。新研究的作者想知道，那時的太陽風(fēng)究竟會有多強？如果那時地球仍然存在的話，它的磁層能夠經(jīng)受住這種沖擊嗎？
在新的研究中，他們模擬了11種不同類型的恒星的恒星風(fēng)，這些恒星的質(zhì)量從1到7倍太陽質(zhì)量不等 。模型展示了隨著時間的推移，恒星風(fēng)的密度、速度，以及不斷膨脹的行星軌道會如何影響行星的磁層 。他們發(fā)現(xiàn)，在膨脹的末期，太陽風(fēng)的速度和密度會劇烈地波動，使得附近行星的磁場呈現(xiàn)出交替式的膨脹和收縮 。但最終，每個行星的磁層會被恒星風(fēng)的強度“壓制”，任何能夠在整個恒星演化過程中都維持其磁層的行星，其磁場強度必須比木星當(dāng)前的磁場強度至少強100倍，或者說比當(dāng)前的地球磁場強度至少強1000倍 。
恒星所經(jīng)歷的這些過程還會導(dǎo)致宜居帶的變化 。所謂恒星的宜居帶，指的是處于這一距離內(nèi)的行星可能有著能夠支持液態(tài)水存在的適宜溫度 。以太陽系為例，宜居帶將會從距離太陽約1.5億千米的地方，移動到距離太陽60億千米的地方 。盡管在那個時候，行星也會在這個過程中距離恒星越來越遠(yuǎn) 。但科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，宜居帶向外移動的速度比行星更快，這對任何希望在這個過程中生存下來的生命又將構(gòu)成額外的挑戰(zhàn) 。
最終，紅巨星會甩掉它的整個外層大氣，終坍縮成一顆致密的白矮星 。這時，它們將不會再會釋放恒星風(fēng)，所以一旦抵達(dá)恒星的這個階段，威脅著行星上的生命的時期就已經(jīng)度過了 。再經(jīng)過數(shù)十億年，白矮星的微弱光芒才會盡數(shù)熄滅 。
這項研究表明，在恒星演化的巨星支階段，一顆行星是很難保持其磁層的 。同時，它也告訴我們——地球上的生命注定會滅亡 。除了這些信息，它還為尋找外星生命的天文學(xué)家帶來了新的啟示 。
一些天文學(xué)家認(rèn)為，白矮星的行星軌道上可能有適合生命居住的行星，部分原因是這些已經(jīng)死亡的恒星不會產(chǎn)生太陽風(fēng) 。而新的研究則表明，如果白矮星周圍的類地行星上真的存在任何生命，那么幾乎可以肯定這些生命一定是在該恒星的紅巨星階段結(jié)束后才得以進(jìn)化出現(xiàn)的，除非這種生命能夠承受多次極端和突然的環(huán)境變化，或者這顆行星具有保護它免受恒星風(fēng)影響的超強磁場 。
研究人員總結(jié)道，幾乎可以肯定的是，在白矮星宜居帶的行星上，任何生命都是發(fā)展于白矮星階段 。換句話說，在太陽系里，任何行星上的生命都不可能在其太陽消亡后幸存 。但一旦太陽成為一顆白矮星，在漫長的數(shù)十億年里，生命將有可能從灰燼中重生 。
#創(chuàng)作團隊：
文：不二北斗
#參考來源：
html
【太陽死亡后會變成 太陽從出生到死亡的過程】
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