撒哈拉之眼，自發(fā)現(xiàn)以來就一直是人類未解的謎題，無論是地質(zhì)學(xué)家還是天文學(xué)家都對其各執(zhí)己見 。那么，撒哈拉之眼究竟是如何形成的?
非洲眼即撒哈拉眼，位于毛里塔尼亞，有著奇特的同心圓地貌，自空中俯瞰，宛若一只藍色的巨眼 。
撒哈拉之眼(Eye of the Sahara)，又被稱為理查德構(gòu)造(Richat Structure)，它位于世界最大的撒哈拉沙漠西南部毛里塔尼亞中西部的環(huán)形構(gòu)造，離瓦加杜古(Ouadane)首都不遠，地處欽圭提高原(Chinguetti Plateau)上的陶德利盆地(Taoudenni Basin)之中 。它是全球十大最壯觀的地質(zhì)奇跡之一，略微橢圓，在GM上量測其直徑為38-41公里，而整個眼睛卻長達340公里，即使在太空上也清晰可見(見圖) 。如此之大的地質(zhì)眼珠，全世界獨一無二 。
眼睛(褐色，奧陶紀-寒武紀地層)長約340公里，眼珠(藍色，外層環(huán)狀巖脈)直徑約50公里，瞳仁暈(淺黃色，內(nèi)部環(huán)狀巖脈)直徑約20公里 。像不像史前外星人的基地?
起初該地形被認為是由于隕石碰撞所形成的，目前地質(zhì)學(xué)家認為這可能是由于地質(zhì)結(jié)構(gòu)上升或侵蝕造成的，這種環(huán)型外型的形成仍是一個謎團 。
地理位置
這個沙漠地形結(jié)構(gòu)位于撒哈拉沙漠西南部，位于毛里塔尼亞境內(nèi)的巨大同心圓地貌，是地球十大地質(zhì)奇觀之一 。它的直徑達到48公里，海拔高度約400米，整體相當平坦;看起來就像個菊石，繞地球軌道才得見其全貌 。這個“撒哈拉之眼”又被稱為“理查特結(jié)構(gòu)(Richat Structure) 。
北緯：21度07分21.49秒
西經(jīng)：11度23分54.92秒
形成理論
該構(gòu)造是穹隆構(gòu)造經(jīng)深度侵蝕的產(chǎn)物，略呈橢圓，直徑40公里 。該穹隆范圍內(nèi)出露的沉積巖的年齡從穹隆中部的晚古生代地層到邊緣的奧陶系砂巖地層 。沉積巖產(chǎn)狀向外傾斜10°-20° 。難以風(fēng)化的石英巖形成了高陰影的環(huán)形山丘 。其中部含有硅質(zhì)角礫巖，覆蓋面積直徑至少3公里 。各種巖性的差異侵蝕形成了同心狀山嶺，侵蝕殘留巖層形成高山嶺(藍色和紫色)，而易風(fēng)化巖層形成山谷(黃色) 。這個沉積巖小高原相對周圍沙漠的高度為200米，理查德構(gòu)造周圍具有暗帶 。
【撒哈拉之眼的傳說 什么是撒哈拉之眼】起初，有學(xué)者猜測在理查德構(gòu)造大約10公里深部可能發(fā)現(xiàn)沖擊變質(zhì)礦物，許多人也根據(jù)理查德構(gòu)造的高度環(huán)形狀特征而將其解釋為隕星撞擊構(gòu)造(筆者也認為單從撒哈拉之眼那同心圓波浪式地形來看，確實很像撞擊形成的) 。然而，該構(gòu)造的中心地勢平坦，目前還沒發(fā)現(xiàn)高溫和撞擊的地質(zhì)證據(jù) 。然而，該構(gòu)造的中心地勢平坦，沒發(fā)現(xiàn)高溫和撞擊的地質(zhì)證據(jù);也沒發(fā)現(xiàn)火成巖堆積的圓頂，排除了整個”巨眼“是火山構(gòu)造的可能性，當然正如后文指出，在該巨眼的瞳孔內(nèi)確實存在一個較完整的火山口 。巖床重建說明巖漿熱液最大上烤高度是3-4公里，這對于理查德該構(gòu)造的侵蝕深度是一個合理的上限 。
前人一般認為該構(gòu)造同心圓狀痕跡則是硬度較高、不易受侵蝕的古生代石英巖，可能是因地質(zhì)構(gòu)造上升或侵蝕造成的環(huán)型構(gòu)造，現(xiàn)在普遍認為是高度對稱的遭深度侵蝕的地質(zhì)穹隆，但對其具體成因仍不清楚 。理查特構(gòu)造為何如此大、如此圓，未有完善的解釋 。
不管噴出區(qū)和實驗室研究結(jié)果如何，地質(zhì)學(xué)家們已發(fā)現(xiàn)缺乏任何沖擊變質(zhì)的可信證據(jù)，或者超高速地外撞擊的任何變形標志 。一般認為，柯石英是沖擊變質(zhì)的標志礦物，雖然查德構(gòu)造中采集的巖石樣品中已報道理存在柯石英，但對這種巖樣的進一步分析發(fā)現(xiàn)重晶石被誤認為是柯石英 。另外，理查德構(gòu)造缺少標志這種規(guī)模的大型地外撞擊構(gòu)造的環(huán)狀沉陷作用 。而且，相當不同于大型地外撞擊構(gòu)造的是，組成該構(gòu)造的沉積巖層明顯是”原位有序的“，沒發(fā)生翻轉(zhuǎn)，也不存在陡傾巖層或錯亂巖塊 。最近對理查德巨角礫巖的多角度分析，包括富硅質(zhì)巨角礫巖內(nèi)的碳酸鹽巖，是低溫熱液產(chǎn)生的，該構(gòu)造需要特別加以保護以進一步研究其成因 。
孤經(jīng)初步研究認為，非洲之眼這個環(huán)形構(gòu)造原始巖層產(chǎn)狀應(yīng)近水平狀，后發(fā)生穹隆作用，同時伴隨熱液侵蝕作用 ?！毖劬Α笆菉W陶紀-寒武紀地層，而”眼珠(球)“據(jù)原來的非洲地質(zhì)圖為前寒武紀地層(但詳細的地質(zhì)填圖細化為其它地層和巖性);周圍小裂隙及侵蝕流出的沉積物好像眼睫毛，再向外在眼睛周圍是白色的沙漠，好像她的面紗 。該環(huán)形構(gòu)造中清晰可見凸起的褐色環(huán)狀巖脈(顏色上判別不是石英巖)，巖脈之間的灰質(zhì)巖已被侵蝕成凹地形 。理查德構(gòu)造西南邊還有幾條北東向傾斜斷裂(傾向北東，規(guī)模不大，否則不會如此圓)，侵蝕作用使得老地層的韻律出露，實際上整體是個短軸狀背斜(即穹隆) 。如果不是在干旱無雨的西非沙漠，而是多雨地區(qū)，那么這種接近完美的環(huán)形構(gòu)造不會保存如此完整 。也就是說，撒哈拉之眼通過”熱淚溶蝕“作用而愈加清晰(圖中可見這個地質(zhì)眼珠里尚存一汪”眼淚“) 。
非洲之眼是晚白堊紀堿性巖漿熱液上侵，沿灰質(zhì)白云巖陸架的環(huán)狀同生斷裂上侵，引發(fā)地表穹隆侵蝕和熱液卡斯特作用，由此而形成一個直徑達40公里的環(huán)形構(gòu)造 。
撒哈拉之眼最初人們以為是隕石落下地面而形成的，但經(jīng)過地質(zhì)學(xué)家的分析，認為這是地面隆起并受到侵蝕的產(chǎn)物，至于圓形的成因仍然是個謎 。撒哈拉之眼的神秘面紗正等待著世人去揭露 。
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