2017 年 ， 天文學(xué)家注意到一顆恒星以近 200 萬英里/小時（320 萬公里/小時）的速度從銀河系中劃出——大約是我們太陽軌道的四倍——并且與大多數(shù)恒星在銀河系中心周圍跋涉的方向相反 。它也由完全不同的恒星物質(zhì)組成 ， 主要是重的“金屬”原子 ， 而不是通常的輕元素 。LP 40-365 ， 正如它所說的那樣 ， 就像一輛木車以每小時數(shù)百英里的速度在州際公路上疾馳而過一樣引人注目 。
這顆恒星移動得如此之快 ， 以至于它永遠(yuǎn)離開了我們的銀河系 ， 天文學(xué)家將其作為證據(jù) ， 證明金屬探測器是由宇宙災(zāi)難——超新星——發(fā)射到這里的 。但他們無法說出超新星是如何讓它飛起來的 。LP 40-365 是爆炸恒星本身的一部分嗎？或者它是被與恒星爆炸相關(guān)的沖擊波甩開的伴星？對舊數(shù)據(jù)的一項(xiàng)新分析發(fā)現(xiàn) ， 這顆恒星——被稱為白矮星——以悠閑的速度繞著它的軸旋轉(zhuǎn)——暗示它確實(shí)是一塊恒星碎片（不是伙伴恒星） ， 它設(shè)法在銀河系的一個星系中幸存下來 。
發(fā)現(xiàn)后不久 ， 天文學(xué)家意識到這顆白矮星的獨(dú)特特征可能意味著它親眼目睹了一顆超新星 。它的速度很快 ， 而且它的整個構(gòu)成都發(fā)生了變化 。大多數(shù)恒星幾乎完全由氫和氦組成 。然而 ， 在 LP 40-365 中 ， 天文學(xué)家只檢測到氧、氖和鎂等重元素——原子在超新星熔爐中融合 。一顆超新星將這些“金屬”注入了整顆恒星 。
天文學(xué)家得出的結(jié)論是 ， 這顆恒星曾經(jīng)是一對白矮星的成員——這是類太陽小恒星的典型命運(yùn)——它們在從他們的伴侶身上吸取足夠的質(zhì)量后爆炸 。這些爆炸是如此強(qiáng)大 ， 以至于元素將它們的原子核融合成全新的元素 。兩種情況都是可能的 。在第一個中 ， 一顆恒星干凈地爆炸 ， 用重金屬爆炸它的伙伴并將它送入太空 。第二 ， 爆炸恒星的一些碎片從超新星中逃脫 ， 滿載著爆炸中鍛造的金屬 。
“一個大問題是：我們觀察的是雙星的哪一部分？”新澤西州羅格斯大學(xué)的天文學(xué)家 Saurabh Jha 沒有參與這項(xiàng)研究 ， 他在一封電子郵件中告訴 Live Science 。“兩者都令人興奮 ， 為我們提供了一種了解爆炸白矮星的新方法 ?！?br />
為了更好地了解這顆奇異的恒星 ， Hermes 及其同事篩選了美國宇航局過境系外行星勘測衛(wèi)星收集的數(shù)據(jù) ， 該衛(wèi)星尋找從主恒星前方經(jīng)過并使其變暗的遙遠(yuǎn)行星 。TESS數(shù)據(jù)顯示 ， LP 40-365沒有行星 ， 但它每8.9小時就會變暗和變亮 。該團(tuán)隊(duì)在哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的現(xiàn)有數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了相同的發(fā)條閃爍 ， 他們認(rèn)為這意味著恒星在旋轉(zhuǎn) ， 使太陽黑子進(jìn)入和離開視野 。閃爍也可能表示脈動 ， 但恒星的脈動往往是不規(guī)則的 ?！白钣锌赡艿那闆r ， ”Hermes 說 ， “表面上有一些小疣 ?！?br />
他們于 6 月 7 日在《天體物理學(xué)雜志快報》上在線發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn) 。
了解 LP 40-365 的自轉(zhuǎn)速度很有用 ， 因?yàn)樗兄谘芯咳藛T了解大約 500 萬年前白矮星在超新星爆發(fā)期間可能經(jīng)歷的情況 。該小組估計(jì) ， 這對夫婦最初每 30 到 60 分鐘繞對方軌道運(yùn)行一次 。如果 LP 40-365 是伴星 ， 拋開 ， 它應(yīng)該仍然以幾乎同樣的速度旋轉(zhuǎn) 。
但它相對輕松的輪換表明它經(jīng)歷了更戲劇性的轉(zhuǎn)變 。爆炸的白矮星會膨脹得更多 ， 它的旋轉(zhuǎn)速度會驟降 ， 就像花樣滑冰運(yùn)動員伸展手臂時旋轉(zhuǎn)速度減慢一樣 。持續(xù)一個多星期的自轉(zhuǎn)周期表明白矮星是爆炸恒星的彌散碎片 。
計(jì)算假設(shè)這顆恒星基本上已經(jīng)將自己固定在一起 ， 沒有旋轉(zhuǎn)太多可能對其公轉(zhuǎn)產(chǎn)生重大影響的主要塊 。
雖然天文學(xué)家經(jīng)常觀察白矮星超新星 ， 用它們來計(jì)時宇宙因暗能量而加速膨脹的過程 ， 但研究人員并不完全了解這些事件是如何發(fā)生的 。直到最近 ， 很少有理論家會預(yù)測超新星的存活是可能的 。偏離中心的點(diǎn)火可能不會引爆整顆恒星 ， 但爭論遠(yuǎn)未解決 ?！坝泻芏辔粗奈锢韺W(xué) ?！焙諣柲拐f 。
發(fā)現(xiàn) LP 40-365 成為超新星幸存者是研究人員所希望的情景 ， 因?yàn)檫@意味著 ， 與伴星相比 ， 該碎片與恒星災(zāi)難的聯(lián)系更加緊密 。通過研究這顆高速恒星內(nèi)部的鎂、氖和其他元素的含量 ， 研究人員可以瞥見超新星本身的黑匣子內(nèi)部 。“我們只是無法在地球上模擬它 。條件非常極端 ， 以至于這是我們唯一的實(shí)驗(yàn)室 ， 尋找這樣的恒星 。”赫爾墨斯說 。
LP 40-365 是天文學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)的少數(shù)幾顆快速移動的金屬白矮星之一 ， 他們稱之為“部分燃燒的失控恒星殘骸”的旗艦成員 。收集更多超新星未能徹底燃燒的恒星的數(shù)據(jù)可以幫助研究人員在爆炸性閃光出現(xiàn)在天文學(xué)家的望遠(yuǎn)鏡之前更好地了解這些系統(tǒng)正在做什么 。
【太陽在銀河系中的運(yùn)動速度 太陽系在銀河系運(yùn)動速度】
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